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科技超市 |
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机器人走进人类
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| 2002-06-25 |
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在各类科幻小说中，总少不了机器人的身影。它们不知疲倦，从未犯错，不惧怕任何极端环境。不会厌烦或者偷懒。其实，科技日新月异的迅猛发展正在把梦想变为现实，人与机器人在世界上共处的时代很快就会来临。
机器人是具有类似某些生物器官功能、用以完成特定操作或移动任务的应用程序控制的机械电子装置。程序控制的多关节机械手也被称作机器人。复杂的机器人除了机械手外，还具有多种人类
器官的功能，如触觉、视觉、听觉、行走机构以及用计算机实现的控制和规划系统。当1961年第一台机器人“尤尼梅特”（意为“万能自动”）诞生在美国麻省理工学院时，它实际上只是一个由电脑控制的机械手。而今天的机器人不仅看得见。听得清，而且有一个好脑子。
美国科学家近日研制了一种球体机器人，它的最大特点是可以帮助宇航员做各种辅助工作。它身上安装的传感器可以探知航天飞行器内部的气体成分、温度变化和空气压力状况。即使是在失重状态下，这种机器人在强大的计算机指挥下也能自如地行走和工作，而且能帮助宇航员与地面控制中心进行联络，把有关的信息输入到电脑系统里。
其实机器人不仅在太空中能大展拳脚，在普通人的家里也有用武之地。联合国欧洲经济委员会1999年10月在日内瓦发表的《1999年世界机器人市场报告》预计，在未来10到15年内，“家用服务型”机器人会像今天的电脑、移动电话和因特网一样逐渐在家庭中普及。也就是说在不久的将来，吸尘、擦地、收拾餐具、倒垃圾、看门或看护老弱病残者这些家务活都可以交给这些不说话的仆人来干，从而大大减轻人们的家务负担。
根据联合国欧洲经济委员会的定义，“服务型”机器人是在制造业以外自动或半自动为人类服务的机器人。目前世界上至少有服务型机器人5000台，主要应用在清洁、医疗、水下作业以及家庭服务等领域，其中从事家务劳动的机器人有近2000台。
当然，机器人最主要的工作岗位还是在工厂里的流水线上。在工业生产中采用机器人可以节省人力、提高劳动生产率。不论是简单工作还是复杂工作，哪怕重复千万次，机器人的工作仍然一样精细，并且很少犯错误，因此有利于提高产品质量、降低成本。据联合国欧洲经济委员会发表的《全球机器人销售情况年度调查报告》称，由于欧美汽车制造业对机器人的需求大增，致使1999年的机器人销售额在全球猛然反弹回升。与1998年同期相比，1999上半年，来自汽车制造业的机器人定单数额已经激增101％。
英国未来学家伊安?皮尔逊预言，在21世纪上半叶机器人将会得到大大开发和应用， 届时人类将同自己制造的机器人共同生活在我们这个星球上。
随着机器人技术的不断成熟和普及，如何让其与人类和睦相处是我们将要面临的问题，另外，人类应谨防这种技术被用于战争等阻碍人类文明进步的用途。美国著名科普作家阿西莫夫为此曾提出著名的机器人三原则：一是机器人不能伤害人类；二是机器人要听从人类指挥，除非违反第一条；三是机器人要保护自己，除非违反第一条或第二条。
但随着机器人技术的日益普及，人类有必要从全世界角度出发制订一部详细、健全的“机器人法则”，使这项技术得到合理地利用，使机器人真正成为人类的好朋友。
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